นายแพทย์ประดิษฐ สินธวณรงค์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุข ให้สัมภาษณ์ว่า เนื่องในวโรกาสที่พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว ทรงเจริญพระชนมายุครบ 85 พรรษาในปี 2555 กระทรวงสาธารณสุขได้จัดโครงการเพื่อเฉลิมพระเกียรติ 2 โครงการ ซึ่งให้บริการกลุ่มผู้สูงอายุ และผู้พิการที่ไม่มีฟันเคี้ยวอาหาร ได้แก่ 1.โครงการฟันเทียมพระราชทานและการส่งเสริมสุขภาพช่องปากผู้สูงอายุสำนักทันตกรรม กรมอนามัย กระทรวงสาธารณสุข เริ่มตั้งแต่เดือนตุลาคม ปี 2555 – เดือนกันยายน ปี 2556ซึ่งจะให้บริการใส่ฟันเทียมให้แก่ผู้สูงอายุ 40,000 ราย โดยใช้ระบบบริการของภาครัฐจำนวน 30,000 ราย คลินิกเอกชนร่วมให้บริการ 8,500 ราย และจัดบริการในพื้นที่จังหวัดชายแดนใต้เป็นกรณีพิเศษ 1,500 ราย
โครงการที่ 2. คือโครงการใส่รากฟันเทียม ดำเนินการร่วมระหว่าง สถาบันทันตกรรม กรมการแพทย์ กระทรวงสาธารณสุข ร่วมกับศูนย์เทคโนโลยีทางทันตกรรมชั้นสูง กระทรวงวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี ซึ่งจะให้บริการฝังรากฟันเทียม 2 ตัว เพื่อช่วยยึดฟันเทียมล่างที่หลวม สำหรับผู้สูงอายุที่ด้อยโอกาส และผู้พิการที่ไม่มีฟันเหลืออยู่ โดยไม่จำกัดอายุ ซึ่งจะทยอยให้บริการประชาชนตั้งแต่ปี 2555 – 2557 โดยในปี 2555 นี้ให้บริการจำนวน 2,000 ราย ปี 2556 จำนวน 2,800 ราย และในปี 2557 ให้บริการอีก 3,600 ราย รวมทั้งหมด 8,400 ราย ตามโครงการนี้มีหน่วยบริการทั้งภาครัฐและเอกชนเข้าร่วมให้บริการทั้งหมด 178 หน่วยบริการ
ทางด้านนายแพทย์ณรงค์ สหเมธาพัฒน์ ปลัดกระทรวงสาธารณสุขกล่าวว่า จากการวิเคราะห์สภาพปัญหาสุขภาพช่องปากของผู้สูงอายุล่าสุดพบมี 7 เรื่อง ได้แก่ 1.การสูญเสียฟันและปัญหาจากการใส่ฟัน เนื่องจากสันเหงือกของผู้สูงอายุ จะลดรูปลงอย่างมาก ไม่สามารถใส่ฟันเทียมในแบบปกติได้ ต้องใส่รากฟันเทียมช่วยยึดฟันเทียมล่างให้อยู่กับสันเหงือกได้ และใช้เคี้ยวอาหารได้ดีขึ้น 2. ฟันผุและรากฟันผุ 3.โรคปริทันต์พบได้ร้อยละ 80-90 ทำให้เกิดการสูญเสียฟันอย่างรวดเร็ว 4.มีแผล/มะเร็งช่องปาก 5.มีภาวะน้ำลายแห้ง ซึ่งเกิดจากต่อมน้ำลายทำงานน้อยลง และเกิดจากยาบางชนิด ผลจากน้ำลายแห้งจะทำให้ผู้สูงอายุกลืนอาหารยากลำบาก เพราะขาดน้ำลายคลุกเคล้าอาหาร และยังทำให้เกิดแผลในปากและติดเชื้อง่าย 6.ปัญหาฟันสึก 7.ปัญหาขาดสารอาหาร และเบื่ออาหาร เนื่องจากเคี้ยวอาหารไม่ละเอียด
ผลการสำรวจสุขภาพช่องปากผู้สูงอายุล่าสุด ในปี 2550 พบว่าผู้สูงอายุสูญเสียฟันทั้งปากร้อยละ 10 หรือประมาณ 800,000 คน จากผู้สูงอายุที่มีประมาณ 8 ล้านคนและร้อยละ 94 สูญเสียฟันเฉลี่ย 13 ซี่ต่อคน โดยที่ผ่านมากระทรวงสาธารณสุขได้ใส่ฟันเทียมทั้งปาก ในโครงการฟันเทียมพระราชทานให้ผู้สูงอายุมาตั้งแต่พ.ศ. 2548 รวมจำนวน 268,000 ราย
************************************** 5 ธันวาคม 2555